Pingwiny

Cechy charakterystyczne

Ptaki te charakteryzują się następującymi cechami:

• długość 40-115 cm,
• dzioby zróżnicowane,
• silnie przesunięte ku tyłowi mocne nogi które pełnią funkcję płetw tylnych,
• trzy przednie palce spięte błoną pławną,
• krótki, sztywny ogon, pełniący z nogami funkcję steru,
• wąskie skrzydła pełniące funkcję płetw napędowych,
• nielotne,
• łuskowate pióra,
• brak apteriów,
• brzuch biały, grzbiet i głowa ciemna (czarna, granatowa, szara),
• często na głowie czub,
• na lądzie chodzą w postawie wyprostowanej, bądź ślizgają się na brzuchu, odpychając się kończynami,
• w wodzie osiągają prędkość ponad 20 km/h,
• kolonijne (największe kolonie liczą do miliona osobników),
• gniazdo na nieosłoniętym terenie, w szczelinie bądź norze, zbudowane z kamieni lub części zielonych roślin,
• składają dwa jaja (pingwin królewski i pingwin cesarski – jedno),
• wysiadują jaja na stopach pod fałdem tłuszczowym brzucha,
• podczas wysiadywania nie odżywiają się (nawet do kilku miesięcy),
• odżywiają się pokarmem zwierzęcym: rybami, głowonogami i skorupiakami, które zdobywają w morzu,
• mają bardzo dobrze rozwinięty słuch,
• gruba warstwa tłuszczu pod skórą zapewnia im ochronę przed zimnem.